Die Themen Wasser und Energie aus Wasserkraft zählen zu den brennenden Themen der Zeit. Der vergangene heiße und trockene Sommer hat den Menschen, speziell auch im bislang wasserreichen Südtirol, deutlich vor Augen geführt, dass Wasser zu einer umkämpften Ressource werden kann, wenn sich die Folgen des Klimawandels weiterhin durch Hitze und Niederschlagsmangel und Abschmelzen der Gletscher verstärken. Ein Kampf um Trinkwasser, Beregnungswasser, Restwasser in Flüssen, Wasser für energieproduzierende Kraftwerke und für andere Nutzungen könnte sich zuspitzen. Ronald Patscheider bezog sich in seiner Begrüßungsrede dem Tagungsthema entsprechend auf den Stellenwert des Wassers für die Energieversorgung im Vinschgau und in ganz Südtirol. Landesrat Peter Brunner sprach die demnächst verfallenden Wasserkonzessionen im Land an, denen eine europaweite Ausschreibung droht und um die nun seitens der Landesregierung gekämpft werden müsse. „Es ist eine delikate Angelegenheit. Wir werden alles dafür tun, und alle Möglichkeiten ausschöpfen, um die Wirtschaftskraft in Südtirol zu halten.“ Außerdem gehe es darum, die Stromtarife für die Menschen so niedrig wie möglich zu halten. „Das Wasser muss ein Gewässer bleiben“, betonte der Bürgermeister von Mals, Josef Thurner. Er dachte dabei wohl in erster Linie an die Bauern, deren Ernteerfolge vom „Wasserwosser“ und vom Beregnungswasser abhängig sind. Es gehe darum, Wasser zu speichern und es nachhaltig nutzen. Der Geschäftsführer des Südtiroler Energieverbandes (SEV) Matthias Obrist sprach die großen Herausforderungen der Zukunft an, die unter andern mit den fehlenden Niederschlagsmengen zusammenhängen. Walter Gostner machte auf den steigenden Energieverbrauch aufmerksam, der künftig weiter steigen wird, nicht zuletzt wegen Infrastrukturen zur Digitalisierung und künstlichen Intelligenz. Die unterschiedlichen Themen rund um Wasserkraft als zentrale Säule der Energiewende wurden anschließend in Fachvorträge erläutert. Es ging um technische Innovationen, ökologische Anforderungen, praxisnahe Lösungsansätzen und einiges mehr. Die Tagung gab Einblicke in die Praxis der Wasserkraftbranche, bot Gelegenheit zum fachlichen Austausch und zum Networking.Bei der Podiumsdiskussion zum Abschluss der Tagung ging es um das Thema: „Praxis, statt gefühlte Wahrheit: Objektive Fakten versus Mythen in der Wasserkraft. Eine Exkursion führte heuer ins E-Werk Prad, wo Obmann Michael Wunderer Stromproduktion, Verteilung und vieles andere erklärte.