Bei der ersten Wölfin, die in der Nacht vom 31. März auf den 1. April in der Lombardei im Nationalpark Stilfserjoch gefangen wurde, handelt es sich um ein zweijähriges Weibchen. Der Fang erfolgte im oberen Valcamonica-Gebiet durch die Überwachungs- und Forschungsgruppe des Parks in Zusammenarbeit mit der Fakultät für Veterinärmedizin der Universität Mailand, der Universität Siena, der Region Lombardei und mit Unterstützung des Korps der Carabinieri Forestali.
Höchstwahrscheinlich handelt es sich bei ihm um einen Helfer – einen jungen Mann, der als Assistent bei seinem ursprünglichen Rudel bleibt – des sogenannten „Tonale-Rudels“, dessen Territorium sich über das Valcamonica und den Tonale im Trentino erstreckt. Der Wolf wurde mit einem Funkhalsband ausgestattet und unmittelbar nach der biometrischen Analyse durch die Tierärzte des Forschungsteams wieder in die Wildnis entlassen.
Ab heute wird der Wolf den Forschern wertvolle Informationen liefern, die dazu beitragen werden, unser Wissen über das Verhalten dieser schwer fassbaren Art zu verbessern. „Das sind sehr wertvolle Informationen“, erklärt Franco Claretti, Direktor des lombardischen Sektors des Nationalparks Stilfserjoch, „die dazu beitragen werden, die Management- und Schutzsysteme im Parkgebiet zu verbessern und Strategien und Instrumente für ein immer angemesseneres und wirksameres Zusammenleben zwischen Menschen und Wölfen zu entwickeln.“
Der Park ist seit zwei Jahren am Wolfsfangprojekt beteiligt und hat 2019 das Studienprojekt „Trophische Kaskaden“ gestartet, dessen Ziel es ist, die Auswirkungen der spontanen Rückkehr des Wolfes auf den verschiedenen Ebenen des Ökosystems, angefangen bei seiner Beute, zu identifizieren und zu beschreiben. Um diese Auswirkungen zu quantifizieren, haben die Parkforscher bisher Techniken wie Kamerafallen und die Sammlung organischer Proben für genetische Analysen eingesetzt, die es ihnen ermöglichen, jedes Mitglied der im Park vorhandenen stabilen Rudel, einschließlich des Tonale-Rudels, zu erkennen.
„Die Möglichkeit, Wölfe einzufangen und mit Funkhalsbändern auszustatten“, erklärt Luca Pedrotti, wissenschaftlicher Koordinator des Nationalparks Stilfserjoch, „garantiert uns jedoch ein weiteres Maß an Wissen, da es uns Informationen über das räumliche, räuberische und soziale Verhalten dieser Tiere liefert und uns somit wichtige Informationen über die Nutzung des Territoriums sowie über die Menge und Auswahl der Beute liefert, zu der diese Art fähig ist.“
Die Erfassung ist das Ergebnis einer langen Arbeit, die das Forschungsteam des Parks im Laufe der Jahre an Erkenntnissen gesammelt hat. „Das Einfangen wilder Tiere ist nie einfach“, erklärt Valerio Donini vom Forschungsteam, „insbesondere wenn es sich um Wölfe handelt, die sehr schlaue und misstrauische Tiere sind. Es bedarf einer langen Vorbereitung, um das Verhalten des Rudels und seine geografische Lage zu verstehen und die Fallen wirksam platzieren zu können.“
„Die vom Funkhalsband gelieferten Daten stellen eine wesentliche Unterstützung für die derzeit im Stilfserjoch-Park laufenden Forschungen dar, aber“, warnt der Forscher Matteo Nava, der an der Erfassung beteiligt war, „sie werden es uns in keiner Weise ermöglichen, die Bewegungen des Wolfes zu verhindern oder vorherzusagen.“
„Die Bedeutung dieses Fangs für die Forschung im Park“, fügt Pedrotti hinzu, „hängt mit dem Bewusstsein zusammen, einen weiteren Schritt nach vorne in Bezug auf biologisches Wissen sowie technische und regulatorische Fähigkeiten gemacht zu haben.“ Tatsächlich erfordert das Einfangen von Wildtieren eine beträchtliche Anzahl von Genehmigungen – die von der ISPRA erteilt werden – und eine komplexe, gesetzlich vorgeschriebene Bürokratie.
In den kommenden Wochen wird die Wolfsfangkampagne im Park fortgesetzt, obwohl die Forscher nicht mit dem gleichen Erfolg rechnen, da das Rudel bereits erheblich gestört wurde. Das Ziel wäre, ein zweites Tier zu fangen, möglicherweise eines der beiden reproduktiven Exemplare, das könnte noch wichtigere Informationen über das Rudelverhalten liefern. „Am Ende dieser Saison läuft die Fanggenehmigung ab“, so Luca Corlatti, wissenschaftlicher Koordinator des lombardischen Sektors des Parks, „wir müssen eine weitere Genehmigung vorbereiten, um zu versuchen, das Fanggebiet nach Möglichkeit auf andere Gebiete des Parks auszudehnen.“
Der Direktor Franco Claretti